Tony Rizzo, Gründer der Alternative Hair Charitable Foundation, wurde in der Neujahrs-Ehrenliste 2024 mit einem MBE für seine Beiträge zur Leukämieforschung und Unterstützung von Kindern, die von der Krankheit betroffen sind, ausgezeichnet.
Das Estetica Magazin feiert die Ehrung von Antonio John (Tony) Rizzo, Gründer der Alternative Hair Charitable Foundation, für die Verleihung eines MBE in der Neujahrs-Ehrenliste 2024 in Anerkennung seiner herausragenden wohltätigen Beiträge zur Leukämieforschung und Unterstützung von Kindern, die gegen die Krankheit kämpfen. Der Member of the Order of the British Empire (MBE) ist eine prestigeträchtige Auszeichnung, die von Seiner Majestät König Charles III. verliehen wird und herausragende Beiträge und Leistungen in verschiedenen Bereichen würdigt, darunter Kunst, Wissenschaft, Wohltätigkeit und öffentlicher Dienst. Tony Rizzo, der in den 1960er Jahren aus Italien in das Vereinigte Königreich einwanderte, verwandelte eine persönliche Tragödie in eine globale Bewegung, die über 15 Millionen Pfund für die Leukämieforschung sammelte und Unterstützung für von Blutkrebs betroffene Familien leistete. Seine Vision und sein unerschütterlicher Einsatz haben nicht nur Leben gerettet, sondern der Branche auch beispiellose Kreativität verliehen.
Estetica hatte das Privileg, mit Tony Rizzo über seine Auszeichnung als MBE zu sprechen. In Bezug auf die Ehre sagte Tony: „Ich bin zutiefst dankbar für diese Anerkennung, aber vor allem möchte ich allen danken, die die Alternative Hair Show in ihren 42 unglaublichen Jahren unterstützt haben. Von den fantastischen Friseurteams, die unermüdlich gearbeitet und alle ihre Ausgaben selbst getragen haben, bis hin zu den Medien wie Estetica, die unsere Mission auf dem Weg unterstützt haben – ich fühle mich unglaublich glücklich und kann Ihnen allen nicht genug danken.“
Tony nahm sich auch einen Moment Zeit, um über seine bemerkenswerte Reise nachzudenken: „Für einen italienischen Jungen, der in den 1960er Jahren im Alter von 8 Jahren ohne Schuhe nach Großbritannien kam, ist dies eine große Ehre. In meinem Leben ging es darum, etwas zurückzugeben, und ich hoffe, diese Anerkennung würdigt nicht nur diese Reise, sondern trägt auch dazu bei, unsere Branche weiter voranzubringen.“ Tony schloss mit einem Herzenswunsch: „Mein größter Wunsch ist, dass wir eines Tages sagen können, wir hätten die Leukämie bei Kindern geheilt – das ist das wirklich Wichtige an dieser Geschichte.“
Tonys Reise begann 1983, nachdem er seinen erstgeborenen Sohn Valentino auf schreckliche Weise an Leukämie verloren hatte. Tony und seine Frau Maggie waren entschlossen, etwas zu verändern, und wandten sich an ihr Netzwerk von Friseuren, um eine einzigartige Spendeninitiative zu gründen: die Alternative Hair Show. Diese bahnbrechende Veranstaltung fand erstmals im Londoner Camden Palace statt und brachte im ersten Jahr 7.500 £ ein. Seitdem hat sie sich zu einem Eckpfeiler des internationalen Friseurkalenders entwickelt und Millionen für lebensrettende Forschung und Familienunterstützung gesammelt.
Bei jeder Veranstaltung organisierte Tony einen zusätzlichen Spendenaufruf zur Unterstützung der Familien von Kindern mit Leukämie und finanzierte Erholungstage. Dazu gehörten Ausflüge in den Londoner Zoo, nach Legoland und sogar Wochenenden im Disneyland Paris, die den Familien eine dringend benötigte Flucht vor Krankenhäusern und Behandlungen ermöglichten. Die Teilnehmer erhalten außerdem Geschenktüten, die großzügig von der Friseurbranche gespendet wurden. Die Alternative Hair Show bringt nicht nur Freude, sondern fördert auch die Verbindung zwischen Familien, die vor ähnlichen Herausforderungen stehen.
Tony reiht sich nun in die exklusive Liste angesehener Friseure ein, die mit einem MBE ausgezeichnet wurden, darunter Trevor Sorbie MBE, Errol Douglas MBE und Sam McKnight MBE. Seine Leistung ist umso bemerkenswerter, da er wahrscheinlich der erste Einwanderer in der Branche ist, dem diese Ehre zuteil wird.